CAGE | "Hell Destroyer (2007)" [Reviews CD]

Antes de comentar el disco que nos convoca, debemos hacer referencia a la historia de la banda, que no encuentra un sitial de las más conocidas y populares en Chile. La banda se forma en Estados Unidos, hacia el año 1992, época en que el Heavy Metal comenzaba su retirada y decaimiento en la tierra de la oportunidades, opacado por corrientes musicales de efímera duración pero de intensa popularidad, tanto en EUA como en el mundo entero.

Previo al lanzamiento de Hell Destroyer, la banda contaba con tres trabajos de estudio: Unveiled (1998), Astrology (2000) y el mundialmente aclamado Darker Than Black (2003), mostrando, de acuerdo a la prensa especializada, una positiva progresión entre placa y placa, dejando en evidencia la marcada influencia de JUDAS PRIEST y la corriente del Power / Speed Metal europeo.

Adentrándonos en el marco del disco en cuestión, podemos apuntar que se trata de un álbum conceptual, muy a la usanza de las clásicas epopeyas del rock progresivo en la década de 1970, aunque más en la vena de lo que alguna vez hizo, ya en la segunda parte de los ‘80s, KIND DIAMOND en Abigail (1987), QUEENSRYCHE con su imprescindible y clásico Operation: Mindcrime (1988), IRON MAIDEN con Seventh Son Of A Seventh Son (1988) y, más recientemente –a mediados y finales de la segunda mitad de los ‘90s-, GAMMA RAY y su inolvidable obra maestra Land Of The Free (1995) y BLIND GUARDIAN en Nighfall In Middle-Earth (1998), por nombrar, quizás, los discos más representativos de lo que conocemos como álbumes conceptuales dentro de la música que nos apasiona.

En Hell Destroyer, la banda está compuesta por Sean Peck (voz), Dave García (guitarra y teclados), Anthony Wayne McGuinnis (guitarra), Michael Giordano (bajo) y Mike Neilsen (batería), hoy reemplazado por Norm Leggio.

En términos simples y bastante acotados, de manera tal de no arruinar la historia a quienes aún no han escuchado el disco, podemos señalar que la temática del álbum se basa en una historia épica, comenzando con la crucifixión de Jesús y culminando en un escenario futurista post apocalíptico, todo ello, contado en 21 pistas que dan forma al álbum, de los cuales 7 son breves interludios que sirven de introducción a algunos de los 14 temas restantes de mayor duración. La característica principal de éstas, aparte de su impecable eslabonamiento, es su intensidad, cargadas de riffs apabullantes, leads antológicos y una carga melódica potente y preferentemente acelerada, haciendo de cada entrega una pieza directa del mejor Power Metal.

Si bien el trabajo de los guitarristas García y McGuinnis, y el baterista Neilsen es lo que más destaca en el resultado de la mezcla (haciéndome recordar los últimos trabajos de HELLOWEEN), dejando a Giordano en un rol de “simple” tercera guitarra, graficado en guitar-solos melódicos y -a ratos- sorprendentemente profundos, riffs asesinos, y up-tempos diseñados para desatar el inevitable head-banging, las congratulaciones las acapara el desempeño vocal de Sean Robert Livingston Peck, de muy amplio rango, yendo de voces limpias hasta alaridos agresivos y furiosos, muy en la vena del maestro Chris Boltendahl (GRAVE DIGGER) y del infravalorado genio Piet Sielck (IRON SAVIOR), hallando similitud en tonos más agudos con las características vocales de Tim ‘Ripper’ Owens (ICED EARTH, ex - JUDAS PRIEST)

Personalmente, creo que la intensidad del disco decae a partir de la tremenda “Rise Of The Beast” –probablemente, el punto más alto del álbum- cuyo desarrollo incorpora elementos progresivos (reflejado marcados cambios de ritmos y recreación de distintas atmósferas) y la mejor muestra de juegos vocales del álbum, antes expuesta en el arrollador comienzo de la historia, en la tríada de canciones compuesta por “Hell Destroyer”, “I Am The King” y “Christhammer”, y en la segunda parte del álbum, de forma más intermitente, con “From Death To Legend”, “Fire And Metal” y “Metal Devil”, en que los lead breaks están directamente influenciados por el Iron Maiden de la segunda mitad de los ‘80s y cuyos ritmos y estructuras encuentran notoria referencia en las entregas de RUNNING WILD en la década de 1990, marcando y manteniendo la distancia entre ambas la producción de cada una.

Con lo anterior, sólo se pretende familiarizar al lector con bandas cuyo trabajo es ampliamente conocido y aclamado, de manera de provocar su interés en una de las mejores producciones del año 2007, y que a la vez marca el punto más alto de lo que va de la carrera de CAGE, no sólo reconocido por quienes contribuyen en este medio, sino también por prestigiosas publicaciones especializadas de Europa y Japón, que han calificado a Hell Destroyer como una de las mayores sorpresas del presente año, en cuanto a Power/Speed Metal se refiere, y que dará dura competencia a Gambling With The Devil de Helloween y “Land Of The Free II” de Gamma Ray por encumbrarse como el mejor disco del estilo en 2007. Altamente recomendado.

[Dynamo Brazilie]