PLACE VENDOME | "Streets of Fire" [Reviews CD]

Decir que esperaba algo de esta nueva aventura de Michael Kiske, esta vez en PLACE VENDOME es estar mintiendo. Son tantos los pasos en falso que ha dado el espectacular ex vocalista de HELLOWEEN y con el recuerdo tan cercano del desastre que hizo con sus temas de la banda de la calabaza en formato acústico, que realmente las expectativas eran bastante bajas.

Pero lo único bueno de las bajas expectativas es que la posibilidad de sorpresa es inversamente proporcional y muy a gusto puedo decir que desde hace mucho, muchísimo tiempo no escuchaba un material tan bien logrado como el que Kiske nos entrega en este disco. Los músicos y los compositores han hecho temas en los que la voz de Michael funciona a la perfección.

Si había algo que se extrañaba en los trabajos de Kiske tanto como solista, como en el anterior disco de PLACE VENDOME era magia, era esa capacidad de sobrecoger que es tan difícil de encontrar. Y desde los primeros acordes de “Streets of Fire” esa magia comienza a desbordar. Un hard rock exquisito, elegante, sobrio, pero potente. Nunca se ha negado el talento vocal de Kiske, siempre lo ha mantenido intacto. Son los temas a los que coloca su voz los que fallan. Pero el inicio es impecable, un tema cuya construcción es perfecta. El coro es excelente, el solo de Uwe Reitenauer es exquisito y los detalles de Günter Werno (VANDEN PLAS) en los teclados. Un tema excepcional, que ya, por si solo vale todo lo que en los últimos años ha hecho el ex rubio, hoy calvo vocalista.

Pero dejar todo en “Streets of Fire” sería injusto. Luego del opening track, “My Guardian Angel”, muy melódica, muy en onda de single rockero, pero también muy bien llevada. Se nota en este disco un trabajo más acabado en la composición de los temas, hay un mejor trabajo en las guitarras. Incluso los temas más reposados como “Completely Breathless”, muy cercanos a un rock más moderno, se escuchan sentidas, honestas, con un Kiske que se mueve en terrenos que conoce, pero que ha explorado sin éxito y que con este disco parece conquistar definitivamente.

Y eso se nota en los temas más AOR, que son la mayoría en el disco, pero que inteligentemente, no cansan. Cada uno tiene detalles que lo hacen diferenciarse del anterior o posterior. Esa simpleza casi radial patente en “Follow Me”, contrasta con la compleja nostalgia que se respira en una “Set Me Free” que se mueve en los mismos códigos musicales que su antecesora, pero transmite sensaciones completamente opuestas, con un Kiske que es capaz de transmitir esos sentimientos. Un poroto para él.

Está claro, el disco está compuesto para Michael Kiske y éste responde a cabalidad. Tanto en “Believer” como en “Valerie” nos topamos con el positivismo hecho música, tan propio de bandas como JOURNEY, con un trabajo de teclados impecables y unas melodías pegajosas, pero no empalagosas.

Cuesta encontrarle puntos bajos al disco. Hay temas que funcionarían perfecto ante audiencias más masivas, como “Scene in Replay” y su coro melódicamente perfecto. Quizás “Changes” sea lo menos destacado, porque pasa sin tanta provocación, sin ser un mal tema, es sólo para buscarle la casi inexistente quinta pata al gato. Quizás también con un par de temas menos el disco se hubiese hecho más dinámico, a pesar de que el cierre con “I’d Die for You” es monumental.

Pero son sólo menudencias. Personalmente me considero un crítico de la carrera de Kiske. Es más creo que en HELLOWEEN hoy no tiene cabida ante un Deris que le devolvió la magia a la calabaza. Kiske había estado paseando por muchos años por terrenos sombríos, más por su propia indefinición que por su talento vocal. En este “Streets of Fire” se logran conjugar varios factores en una receta a la que no le falta nada. Primero y lo más importante y lo que había faltado en los últimos años en la carrera de Kiske: buenos temas. Suena de perogrullo, pero los discos debieran partir de esa base. Acá están y sumados a una de las mejores voces que nos ha dado el heavy metal, dan como resultado un disco más que rescatable. La redención estaba al final de unas calles cubiertas de fuego.