Creo con este disco Tim Owens al fin le da “el palo al gato”, luego de aquel soberbio disco con JUDAS PRIEST, con “Jugulator”, su infame paso por ICED EARTH, donde se fue con sobre azul inexplicablemente, luego de que Jhon Schaffer no parara con sus halagos y dijera que él era lo más apropiado para su música (aunque el regreso de Barlow no es menor), y por último colaborar con en el correcto “Perpetual Flame” de YNGWIE MALMSTEEN, todo esto sin contar lo brillante de su voz en WINTERS BANE (“Heart of a killer”) y su incursión como banda en BEYOND FEAR, disco que pasó casi desapercibido a pesar de gozar de muy buena calidad. Tim Owens o Tim “Ripper” Owens, como dice el título de este nuevo “Play my Game”, (retomado el apodo que lo hizo famoso en Judas Priest), ha reunido un selecto grupo de músicos para que lo acompañen en las diferentes canciones de este disco. Dando como resultado algo realmente explosivo y con Owens una vez más demostranto por qué es una de las mejores voces no solo de la actualidad sino que desde hace ya más de una década demostrando que tiene garganta para cantar lo que le plazca, desde lo más extremo y agresivo, el hard rock y también baladas, todo eso tiene este “Play my game”, y por supuesto un gran lista de invitados que iré detallando en el tema a tema.

Tocando este último punto no resulta fácil hacer una crítica a un disco en dónde cada tema es una banda diferente, pero con un común denomidor que es que en su mayoría los temas estan escritos por Owens, y en otros casos también acompañado en la composición por Bob Kulick (W.A.S.P), Jhon Comprix (BEYOND FEAR) o Chris Caffey (SAVATAGE). Lo que da la columna vertebral de este disco que si bien no sigue solo una linea en su estilo, logra sonar coherente y no ecléctico como pudiera pensarse ante tanto músico invitado, lo que ante todo es muy positivo.
Con esta introducción damos paso a:

1.) Starting Over: escrita por: Tim Owens, Bob Kulick | Guitarra - Bob Kulick | bajo - Rudy Sarzo | Batería - Simon Wright
Arranque potente y metálico, que varia entre los compases más lentos y un potente y muy bien compuesto coro, y muy buenos arreglos de guitarra, Owens se luce y emociona con sus fraseos los cuales van con suavidad y a la vez agresivos para cantar el estribillo, un muy buen comienzo para calentar motores.

2.) Believe : escrita por: Tim Owens | Guitarra - John Comprix | bajo - Rudy Sarzo | batería - Simon Wright | Guitarra principal - Craig Goldy
Un pesado y arastrado riff da el vamos a este track, algo más denso que lo mostrado anteriormente, quizas algo flojo y cansino en el coro, pero con una seccion de solos muy bien ejecutados precedidos por gutural grito cortesía de Owens, un tema heavy y pesado como un yunque.

3.) The Cover Up: escrita por: Tim Owens | Guitarra - John Comprix | Bajo - James Lomenzo |batería - Brett Chassen | Guitarra principal - Jeff Loomis
Este es el primer tema donde la velocidad se apodera de el disco ¡y que buen tema es este!, con una arranque veloz y un potente solo de guitarra, Owens mostrando una garganta heavy que recuerda los mejores momentos de Jugulator de Judas Priest, un coro eléctrico y al límite de su cuerdas vocales, que hacen admirar a este hombre, más un una sección de solos de guitarra virtuosos y metálicos a cargo de Jeff Loomis (NEVERMORE).

4.) Pick Yourself Up: escrita por: Tim Owens, Mike Callahan | Guitarra - Mike Callahan/Bob Kulick | Bajo - Dennis Hayes | batería - Ray Luzier | Guitarra principal - Steve Stevens
Muestra el lado más hard rock y cañero de este disco, y que bien logrado que está, un estribillo que es puro “rocanrol” y Steve Stevens sacado chispas de su guitarra.

5.) It Is Me: Escrita por: Tim Owens | Guitarra - John Comprix | bajo - Rudy Sarzo | baterías - Simon Wright | Guitarra princupal - Carlos Cavazo.

Un pesado riff, da el arranque a esta canción con Owens mostrado la veta más agresiva de su garganta, con muy buenos gritos en la sección final, potente y directa al mentón.

6.) No Good Goodbyes: Escrita por: Tim Owens, Bob Kulick, Brett Chassen | Guitarra - Bob Kulick | Bajo - Billy Sheehan | Baterías - Brett Chassen | Guitarra principal - Bruce Kulick

En la misma onda anterior aunque con algo más de “caña” en los riff, es el turno de No good Goodbyes, una vez más con con voces de corte más agresivo, pero matizadas con momentos más limpios, con un estilo algo más “americanizado” de hacer rock. A destacar también los solos de guitarra coresía de Bruce Kulick (KISS).

7.) The World Is Blind: Escrita por: Tim Owens | Guitarra - John Comprix |bajo - Billy Sheehan | batería - Simon Wright | Guitarra principal - Doug Aldrich
Unas voces de niños más unas explosiones, dan comienzo a esta canción de corte más heavy tradicional, de ritmo punzante y guitarra “cañera”, un tema de estrctura simple pero muy creativo en sus cambios de ritmo y atmósferas. Además de tener a Dough Aldrich (WHITESNAKE, DIO) en la primer guitarra aportando un tremendo solo de guitarra. Otro punto destacable de este disco

8.) To Live Again: escrita por : Tim Owens | Guitarra - Michael Wilton/Bob Kulick | Bajo - David Ellefson | Batería - Simon Wright | Guitarra principal - Michael Wilton

To Live Again es la canción que pone una pausa ante tanto riff y sonidos heavies, con un ritmo sentido y un coro melancólico. Un muy buen momento y otra faceta que le queda muy cómoda a Tim Owens, ya que suena pulcro, elegante y con mucho sentimiento cuando es momento de bajar los desiveles.

9.) The Light: Escrita por: Tim Owens, Bob Kulick | Guitarra - Bob Kulick | bajo - Tony Franklin | batería - Bobby Jarzombeck

Un tema algo más espeso y experimental es “The Light”, con Owens gritando desde la primera estrofa y dónde podemos destacar la labor en la batería del talentoso Bobby Jarzombeck (RIOT, ICED EARTH), quién demuestra en sólo algunos minutos por qué es unos de los baterías mejores y más técnicos de la escena desde ya varios años. Otro muy buen momento, algo más versatil y moderno, pero sin perder la brújula.

10.) Play My Game: Escrita por: Tim Owens, John Comprix | Guitarra - John Comprix | bajo - Rudy Sarzo | Batería - Simon Wright | Guitarra principal - Neil Zaza
El tema título de el disco, es otro corte de esos más heavy/rock, dónde las guitarras pesadas pero a la vez con mucho rock and roll se hacen cargo, quizás algo repetitivo a estas alturas, pero para nada decayendo en calidad. Podría haber sido algo más sorprendente para ser el tema título del disco.

11.) Death Race: Escrita por: Tim Owens & John Comprix | Guitarra - John Comprix | Bajo - James lomenzo | Bajo - Brett Chassen
El rugido de un motor da paso a otro corte rápido, heavy y de alto calibre, aunque este me recuerda más los ritmos más penetrantes de Iced Earth o bien Winters Bane, por la estructura de los riffs, y con una sección para los solos de guitarra realmente descollante y emocionante, un tema preciso, filoso, metálico y sin ninguna duda los que mejor le quedan a Owens más allá de su camaleónica voz.

12.) The Shadows are Alive: Escrita por: Tim Owens, Chris Caffery | Guitarra - Chris Caffery | Bajo - Marco Mendoza | Batería - Simon Wright.

Este tema demuestra lo versátil de la garganta de Owens, entrando algo más lento (casi en plan balada), con un arranque melancólico, pero que pasado el minuto se densifica, aunque conservando esa lentitud, con Owens casi cantando a capella con un compás lento de batería, y una guitarra que mete unos riff cortos y arrastrados, hasta que un gutural grito rompe el hielo,cambia el ritmo y el fraseo, todo se acelera y entran unos fantasticos solos de guitarra, además de un batería penetrante y con mucho vertigo, demostrando que este disco no solo es para los dotes de Tim Owens sino que las secciones musicales también tienen un espacio ganado, un muy buen momento de el disco y un gran cierre.

Ojalá con este disco, Tim Owens logre abrir un mejor camino en su carrera solista la que aún no puede despegar de el todo, además de merecérselo por su constancia y trabajo duro, ya que hace bastante rato se sacó las estampa de ser el ex vocalista de Judas Priest, o de ser un clon de Rob Halford, con este disco demuestra que puede sonar a él mismo, con toda su versatilidad, sin recordar su pasado en distintas bandas, adaptandose al estilo que lo desafien y saliendo victorioso en todos los esenarios, un gran disco sin lugar a dudas, Bien por Tim “ripper” Owens.

PD: La banda soporte de Owens en su tour será con: Simon Wright, Batería | David Ellefson, Bajo | Chris Caffery, Guitarra | John Comprix, Guitarra.