A fines del año pasado salí el Split Vinyl con LES DISCRETS, un bálsamo para calmar las ansias de poder escuchar este disco que prometía, y mucho. Pasaron largos meses en que tuvimos que aguantar solamente escuchando ese disco, Souvenirs d’un autre Monde, Le Secret, Tristesse Hivernale, etc. Hasta que por fin, después de mucho tiempo, fue lanzado el segundo disco de ALCEST, Écailles de Lune.
La intriga era inmensa, saber qué haría Neige después de su exitosísimo Souvenirs d’un autre Monde, si seguiría la misma senda, si volvería a sus raíces, si haría esto o lo otro. Finalmente, podemos decir que la espera valió la pena. Es un álbum sencillamente hermoso, una mezcla perfecta entre Souvenirs y Le Secret. Para los que no han escuchado esos discos, el primero es netamente Shoegaze, con pizcas de Post-Rock y otras cosas por ahí. Le Secret es un Black muy atmosférico, con toques de Post-Rock y muy melódico.
En fin, el álbum comienza con Écailles de Lune (Part I). Este tema es épico. Tiene absolutamente de todo, y ya pasado un tiempo escuchando esto, puedo decir, como opinión muy personal, que es una de las mejores canciones jamás creadas por Neige, incluyendo todos sus proyectos, sino la mejor. Y eso, es mucho. Este tipo es un genio en esto de la música, solo logra sacar discos y canciones que realmente llegan. El tema comienza a medio tiempo, con unas voces de Neige muy melódicas, y que se distinguen poco. Es como una base de Black, pero muy melódico. Después hace un cambio de ritmo excelente, para entre otras cosas, llegar a la parte final, en donde remata con algo totalmente Black, como el final de Élévation en Le Secret. Batería muy rápida, riffs blackers y pura emoción. Esta parte eriza los pelos y hace que uno escuche el tema una y otra vez.
Écailles de Lune (Part II) es mucho más agresiva que su antecesora, con mucho blast beast al comienzo, y volviendo a las antiguas voces gritonas, que ya las había dejado medio de lado. Más adelante vuelve la influencia Post-Rock, y hay varias partes en que me recuerda a AGALLOCH. Gran tema. Percées de Lumière es un tema que ya se conocía, porque había salido en el Split Vinyl, pero no por eso deja de ser bueno. Bastante gritón, bastante melódico, suena como a los trabajos antiguos de AMESOEURS. Entre medio hay unas voces de Neige muy shoegaze, que veremos más adelante.
Le sigue Abysses, que es solamente un interludio con un sonido como de, bueno, abismos, si es que nos podemos imaginar el sonido de un abismo. Al menos, yo sí. Este breve “tema” da paso a la canción más Shoegaze del disco, Solar Song. Tiene un sonido muy repetitivo y envolvente, que provoca una especie de hipnosis al escucharlo. Se nota mucho la influencia de bandas como MY BLOODY VALENTINE (no confundir con BULLET FOR MY VALENTINE por favor). Para finalizar, Sur l’Océan Couleur de Fer, una hermosa balada solamente con la voz de Neige y su guitarra. Este tema está basado en el poema del mismo nombre del poeta francés Paul-Jean Toulet.
Tema aparte es la portada del disco, un dibujo magnífico hecho por Fursy Teyssier de LES DISCRETS (que por cierto, sacó disco el mismo día que ALCEST, y está sencillamente genial, debut del año, fijo). La portada describe el nombre del disco en sí, Écailles de Lune (“escamas de luna”), con una hermosa sirena cuidando a un joven durante su sueño bajo la luna. También mencionar que en este disco está Winterhalter en batería (AMESOEURS, LES DISCRETS, PESTE NOIRE), el cual desarrolla un trabajo fantástico.
Ahora, saldrán las discusiones, de que si es mejor que Souvenirs o no. La verdad es que me abstendré de hacer esos comentarios. Para mí fue lo más esperado del año, y cumplió mis expectativas con creces. Sin duda firme candidato al disco del año, ya que con temas como Écailles de Lune (Part I) hay poco que se pueda hacer para quitarle al menos el podio. Lo único “malo” es que el disco se hace demasiado corto. Simplemente sobrepasa los 41 minutos y ya dan ganas de escucharlo otra vez. Para los seguidores de ALCEST, creo que este álbum no los decepcionará para nada, independientemente de si suena distinto a Souvenirs o no. Para mí es un paso evolutivo importante en su carrera. Integrar sonidos más antiguos no siempre es fácil, pero creo que se hizo excelente. Para los que no conocen la banda, es un gran inicio comenzar por este disco. Escúchenlo, es lo único que se me ocurre decir para finalizar.
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