AXE BATTLER | "The Wrath Of My Steel" [Reviews CD]

El lanzamiento que revisamos en estas líneas anda dando vueltas en el underground nacional e internacional desde hace un buen rato atrás. Se trata del EP titulado The Wrath Of My Steel de los santiaguinos AXE BATTLER, banda de heavy metal compuesta actualmente por JP Battler (voz), Chris (guitarra), Manuel A. (batería) y Tomás Barriga (bajo). Sus influencias van desde las eternas glorias de la NWOBHM hasta el sonido aguerrido de las bandas de la U.S. Metal. Desde su lanzamiento en el temprano 2010, este material ha sido editado en 3 formatos diferentes: cinta (Panzerkommando Records, Alemania), CD (MetalMania Records de Chile) y 12” (Heavy Forces, Alemania). Por un asunto de recursos, revisaremos el CD y las cinco pistas que le dan forma (en este material, sólo estaban en la banda Chris, Manuel y JP, quien se hizo cargo del bajo). Veamos.

La batalla comienza con “Killers Of The Night”, la que se encarga de dejarnos inmediatamente clara la propuesta de la banda: heavy metal puro, nada más ni nada menos. Melódica y muy furiosa. Excelente trabajo de la guitarra, especialmente en el riff principal (me ha dado vueltas por varias semanas) y el extenso solo. Buena vocalización y sólida base. Incansable ritmo muy del estilo de bandas de la talla de JAGUAR y algo del viejo SATAN y bastante de ANGEL WITCH. Las letras reafirman la imagen del material, épico y oscuro. Excelente corte. Gran comienzo.

La canción que da nombre al EP es la más clara muestra de las influencias americanas del
conjunto, ya que el guiño a OMEN y a la trilogía “Battle Cry” – “Warning Of Danger” – “The Curse” es ineludible. “The Wrath Of My Steel” es una concisa y sólida pieza de power metal. Un himno con atmósfera de marcha triunfal (algo se puede percibir de los más viejos trabajos de JAG PANZER). El desempeño de cada instrumento sigue siendo de gran nivel. Punto muy luminoso.

“At The Backstreet (She Waits)” se encarga de sacar el pie del acelerador para invitarnos
a un mundo oculto y viciado. Un sonido más delicado deriva en una atmósfera que te
lleva a los bajos fondos, muy similar en su intención a las más sórdidas composiciones del
primerísimo IRON MAIDEN (“Charlotte The Harlot” y la segunda parte de la saga, “22 Acacia Avenue”), con más que aceptables resultados (pienso que hay ciertos ripios a mejorar en las líneas vocales y en la pronunciación del inglés).

Mi corte favorito del EP es “Minotaur’s Labyrinth”, muy GRIM REAPER en su sonido, cañero, potente y furioso, acelerado y tremendamente ganchero. Pura escuela británica. Un deleite para los fanáticos de la NWOBHM. Tres minutos y cuarenta segundos muy intensos, con un momento calmado de puro sentimiento (gran solo de guitarra) excelentemente logrado.

Cierra el boliche la versión de “Fight The Fire”, clásico de los daneses WITCH CROSS. La interpretación es bastante leal a la original (aparece en el álbum “Fit For Fight” de 1984). Disfruto escuchando ambas. Aunque lo que me parece más destacable de la inclusión de este cover es el hecho de haber recurrido a una banda de culto. Sin irse a la segura con interpretaciones de canciones de IRON MAIDEN, JUDAS PRIEST o
MOTÖRHEAD, eternamente tributadas por bandas del mundo entero. Y es en relación a esto que logro ligar mi naciente aprecio por esta banda, ya que además de ser exponentes de un estilo del cual soy seguidor ferviente, tienen la película totalmente clara: a través de su declaración de principios se puede inferir que no pretenden inventar algo. Es más, en las reseñas que gentilmente me ha permitido publicar este sitio, siempre he evitado hablar de un álbum haciendo referencias a otras bandas y sus canciones. He hecho lo contrario en estas líneas, ya que he entendido perfectamente el mensaje de este conjunto: “no hay nuevo o antiguo Heavy Metal. No hay verdadero o falso Heavy Metal. El Heavy Metal es sólo uno. Ese que trasciende a través del tiempo, el que mantiene la llama viva, el que te hiela los huesos. Es el que mantiene su legado en esta época. Es el que toca AXE BATTLER”.

Clarísimo. Personalmente, soy un verdadero agradecido de un trabajo como este: sincero y bien hecho. Totalmente recomendado.

Nota Extra: como dato anexo dirigido a los coleccionistas, en cada una de las ediciones de “The Wrath Of My Steel” se presentan pequeñas diferencias. El CD en comparación al tape, presenta una carátula mejorada, manteniendo el mismo track list de 5 canciones (4 originales y 1 cover). Y el vinilo a diferencia del CD, además de otro cambio en el arte, incluye un track list distino. Un total de 7 pistas que incluye las 4 composiciones propias repasadas en esta reseña y 2 temas originales más (“Midnight Races” y “Endless Battles”), que son un adelanto del LP que se anuncia para el año 2012. Más la versión de “Hammerhead”, que abre el álbum “Beware Of The Dog” (1984) de TYSONDOG.